Blida

Wikipedia

Blida i Château des Baux i Frankrike

Blida, även motviktsslunga eller trébuchet, är en typ av ballist, d.v.s. ett belägringsvapen som användes framför allt under medeltiden för att skjuta projektiler mot borgar och stadsmurar. Namnet kommer av grekiskans ballein, "att kasta" och delar etymologi med ballist och även armborst. Trébuchet kommer av fornfranskans trebuchier, "att omkullkasta".

Det utmärkande för blidan är att den motvikt som projektilen får sin rörelseenergi från är upphängd i ett gångjärn så att den kan hänga nedåt under hela kaströrelsen. Genom detta kan man använda till exempel vanliga stenar som motvikt. Blidan var en utveckling av ett likartat kinesiskt vapen, där kraften istället för att komma från en motvikt kom från män som drog i ett rep som fäste i kastarmens ena ände.

[redigera] Blidans funktion

Skiss av en blida från sidan

Skiss av en blidas kaströrelse

En blida får sin kraft från en motvikt av sten eller metall som genom att hissas upp ges lägesenergi som överförs till en kastarm som i sin tur skjuter iväg en projektil. Blidan består av en kastarm som fungerar med hävstångsprincipen. Kastarmen är monterad på en horisontell axel som är fixerad i en hög träställning. I den långa änden av kastarmen sitter en slunga, oftast av rep, som har ena änden fastsatt i kastarmen och en den andra änden i en ögla som kan fästas i en krok vid blidans bas. Utlösningsmekanismen är oftast en hake eller liknande mekanism kopplad till en kedja. Med hjälp av vinscher hissas motvikten upp och låses i det höjda läget.

När blidan avfyras släpper utlösningsmekanismen motvikten från sin upphöjda position så att den faller, och drar den andra änden av kastarmen uppåt. Kastarmen drar då med stor kraft med sig repslungan ur en lång skåra vid kastmaskines bas. När slungan når sin högsta punkt i bågen, släpper den projektilen som då flyger fritt. Kastarmen svänger ett antal gånger i sin bana innan motvikten åter kan hissas upp, maskinen laddas och avfyras igen.

Blidans kraft kan ökas genom att man låter motvikten falla så rakt som möjligt. Detta görs lättast genom att motvikten består av en hängande behållare ledad i kastarmens kortände. Behållaren kan då fyllas med sand eller sten, som är effektivare än fasta metallvikter.

[redigera] Hur blidor användes

Blidan var ett mycket formidabelt medeltida vapen med en räckvidd på närmare 180 meter. De arméer som hade råd att underhålla en blida i fält kunde drastiskt reducera den tid det tog att utföra en framgångsrik belägring av en stad eller en borg. Många borgar byggdes för att kunna motstå bombardemang från blidor genom användandet av vallgravar och ibland även konstgjorda sjöar. Blidans räckvidd var dock inte mycket längre än en långbåges, och användandet av en blida i närheten av skickliga bågskyttar kunde vara mycket farligt. Trots användandet av stora blidor kunde belägringar ta många år att genomföra framgångsrikt.

Projektilen som användes var vanligtvis stora, rundade stenar avsedda för att slå sönder murar. Annan ammuntion användes också, som projektiler täckta med tjära, som antändes innan avfyrning. Även en form av biologisk krigföring användes genom att ladda blidan med döda kroppar av djur eller människor som dött av sjukdomar och i vissa fall med laddningar av infekterad avföring. Även pyskologisk krigföring var något som praktiserades genom att krigsfångars huvuden eller andra kroppsdelar sköts över murarna för att demoralisera de belägrade.

Som mest kunde en blida väga åtskilliga ton, och transporterades därför nedmonterad dit den skulle användas och sattes ihop av hantverkare på plats.

[redigera] Historik

Blidans anses har uppfunnits i Kina någon gång mellan 500-talet och 300-talet f.Kr. och nådde Europa någon gång på 500-talet e.Kr. Blidor användes i Italien för första gången på 1100-talet och dök för första gången upp i England 1216 vid belägringen av Dover.

Den sista kända användningen av en blida sägs vara när Hernan Cortes belägrade den aztekiska huvudstaden Tenochtitlan 1512. Källorna för detta påståenden är dock vaga om den maskin som byggdes verkligen var en blida eller bara en form av katapult.

[redigera] Modern användning

Idag är byggandet och användandet av blidor en hobby bland många entusiaster, av såväl historiska som rena underhållningsskäl. Punkin Chunkin (länk till engelska Wikipedia), en pumpakastartävling i USA har exempelvis en speciell avdelning för kast med blidor. Även förbättringar av blidans konstruktion med moderna metoder har gjorts, och en hel del experiment med fullskaliga jättemaskiner har gjorts av historiker för att försöka fastställa blidans effektivitet.