Galáxia elíptica
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
As galáxias elípticas são um tipo de galáxia que apresentam forma esférica ou elipsoidal, e não têm estrutura em forma de espiral. A grande maioria dessas galáxias têm pouco gás, pouca poeira e poucas estrelas jovens. De uma forma mais expressa elas se parecem muito com o núcleo e halo das galáxias espirais. Algumas são bem alongadas e outras bem achatadas se vistas da Terra.
Embora pareçam simples acredita-se que galáxias elípticas sejam o resultado da complexa união de duas galáxias espirais.
As galáxias elípticas variam muito de tamanho, algumas são super-gigantes com diâmetro de milhões de anos-luz, entretanto outras são anãs, tendo apenas alguns poucos milhares de anos-luz de diâmetro. As elípticas gigantes são raras e exóticas, já as elípticas anãs são o tipo mais comum de galáxias.
Devido à essas disparidades imensas de tamanho, as galáxias elípticas foram divididas em diversas classes morfológicas:
- Galáxia elíptica gigante (cD)
- Galáxia elíptica normal
- Galáxia elíptica anã (dE's)
- Galáxia esferoidal anã (dSph's)
- Galáxia anã compacta azul (BCD's)
