Rolex

Rolex is een van de beroemdste en duurste horlogemerken ter wereld. Rolex-horloges staan bekend om hun hoge kwaliteit, duurzaamheid en exclusiviteit. Vanwege de hoge aanschafprijs worden Rolex-horloges wereldwijd gezien als een statussymbool.

[bewerk] Geschiedenis

Het horlogemerk werd in 1905 opgericht door de Duitse zakenman en technicus Hans Wildorf. Wildorf vond een tijdmechanisme uit dat zichzelf steeds opwond door de beweging van de pols. Dit uurwerk, perpetual [eeuwiglopend] chronometer genoemd, werd destijds als een revolutie gezien. Voorheen moesten alle horloges om de zoveel uur met de hand worden opgewonden.

In 1908 registreerde Wildorf de naam Rolex als officieel merk. Vandaag lopen de meningen nog steeds uiteen over wat Wildorf precies bedoelde met de naam Rolex, hoewel Wildorf zelf altijd heeft volgehouden dat "rolex" een betekenisloze naam is, gaan er vele geruchten dat hij de naam zou hebben afgeleid van de Franse woorden horlogerie exquise.

Het horlogemerk vond in 1926 een 100% waterdichte en schokbestendige horlogekast uit. Deze horlogekast werd de Oyster genoemd omdat hij de vorm van een oester had, veel modellen van Rolex hebben nu nog steeds deze horlogekast. Om te bewijzen dat Rolex echt waterdicht is liet men, als publiciteitsstunt, een zwemmer over het kanaal van Engeland naar Frankrijk zwemmen (1927), met om zijn pols een Rolex-horloge dat 100% waterdicht was. In 1954 herhaalde Rolex het kunstje door een horloge aan de buitenkant van de bathyscaaf te bevestigen. Het diepzeevaartuig dook later naar de bodem van de Marianentrog. Zelfs op een waterdiepte van elf kilometer bleek een Rolex nog waterdicht

Tijdens de Tweede Wereldoorlog vestigde de van oorsprong Duits/Engelse fabriek zich definitief in Zwitserland. Aldaar ging het merk zich specialiseren in dure horloges die alleen voor de rijkste mensen waren weggelegd. De horloges werden vaak van staal, goud, zilver,of platina gemaakt. De wijzerplaten waren dikwijls gemaakt van parelmoer of ingelegd met diamanten.

Het merk verwierf ook faam met revolutionaire ontwerpen die zo succesvol waren dat ze door veel andere fabrieken werden nagemaakt: in 1946 verscheen de Rolex Datejust, het eerste horloge dat naast de tijd ook de datum aangaf. In 1950 verscheen de Rolex Submariner, het eerste horloge dat speciaal voor diepzeeduikers was gemaakt en een draaibare ring met minutenaanduiding had. In 1988 kwam de Rolex Daytona Chronograaf, een horloge waarmee een autocoreur de gemiddelde snelheid van z'n raceauto kan berekenen. Ook bevat het horloge drie kleinere uurwerken op de wijzerplaat die de tijd in verschillende eenheden aangeven.

Al deze modellen zijn tijdloos en mode-ongevoelig waardoor ze vandaag de dag allemaal nog op grote schaal verkocht worden.

Het horloge krijgt de laatste jaren veel last van namaakexemplaren die illegaal in Azië gemaakt worden. Hoewel deze imitaties minder goed en duurzaam zijn, maakt de prijs van rond de 70 euro en uiterlijke gelijkheid ze populair onder toeristen en handelaars.

[bewerk] Een aantal van de bekendste Rolex-modellen:

Rolex Cellini: een klein plat horloge met een leren band. Het horloge heeft geen speciale speciale opties en heeft een ouderwets sjieke uitstraling, wordt vaak door dames gedragen.

Rolex Princess: dameshorloge met een vierkante kast.

Rolex Airking: stalen model zonder opties. Het goedkoopste model

Rolex Explorer: stalen horloge zonder speciale opties, oftewel time-only.

Rolex Explorer II : De grotere uitgebreidere versie van de Explorer I die meer weg heeft van een GMT-Master II, hij heeft namelijk vrijwel dezelfde wijzerplaat en exact dezelfde functies. Het enige grote verschil is de massief stalen bezel met 24-uurs markering, die niet kan bewegen.

Rolex Datejust: Het eerste horloge ter wereld dat, naast tijd, ook de datum aangaf. Het model verscheen voor het eerst in 1946 en wordt sindsdien nog steeds geproduceerd. De datum is op de rechterkant van wijzerplaat weergegeven en wordt extra duidelijk weergegeven door een karakterestiek vergrootglas dat op de buitenkant van het horlogeglas bevestigd is. Het model in zeer verschillende uitvoeringen, verkrijgbaar in staal, wit-, geel- of roodgoud of platina. De band kan van zowel leer als edelmetaal zijn. De luxe versies van dit horloge worden versierd met diamanten.

Rolex Day Date: verbeterde versie van de Datejust, die naast de tijd, ook de dag aangeeft. De dag is zichtbaar bovenaan de wijzerplaat. Net als de Datejust zijn er talloze uitvoeringen van dit horloge.

Rolex GMT Master: horloge met twee speciale opties: een datum aanduiding en een draaibare ring waarmee men de uren in een etmaal kan bekijken, of aan de hand van een speciale vierde wijzer de verstreken tijd kan opmeten of de tijd in een andere meridiaan parallel kan laten lopen.

Rolex Submariner: speciaal gemaakt voor diepzeeduikers. Dit horloge werd voor het eerst gemaakt in 1951 en is het meeste succesvolle en beroemde model van Rolex, het werd vooral bekend als het horloge dat door James Bond werd gedragen in een aantal Bond-films uit de jaren 60 en 70. Is waterdicht tot op 300 meter. Heeft een draaibare ring rondom de wijzerplaat die de minuten in een uur aangeeft. Door de ring te draaien kan de duiker aan de hand van de minutenwijzer berekenen hoe lang hij onder water is gebleven. De Submariner is met en zonder datumaanduiding verkrijgbaar. De meeste Submariners zijn gemaakt van staal en hebben een zwarte wijzerplaat met zwarte draaibare ring. Ter gelegenheid van het 50 jarig bestaan maakte Rolex een reeks Submariners met een groene i.p.v zwarte draaibare ring. Deze groene Submariners zijn een collectors item. Ook bestaat er een luxe versie van de Submariner die gemaakt is in een uitvoering van staal/goud of geheel goud met een blauwe wijzerplaat en blauwe of zwarte draaibare ring.

Rolex Sea-Dweller: Dit horloge is bijna identiek aan de Submariner maar is nog beter bestand tegen temperatuur verschillen, zout zeewater, sterke waterdruk en is waterdicht tot op 1220 meter / 4000 voet. Terwijl Submariner vaak door niet-duikers als sieraad wordt gedragen wordt dit horloge, vanwege de aanzienlijk hogere aanschafprijs, bijna alleen door professionele diepzeeduikers gedragen. Bijzondere eigenschappen van het horloge zijn het zeer dikke horlogeglas dat druk bestendig is en een speciaal gas dat zich tussen het glas en de wijzerplaat bevind om tegendruk te geven. Het uurwerk is meestal gemaakt van platina omdat platina niet bij temperatuur verschillen uitzet. Het horloge gaat dan langzamer lopen. Het enige opvallende uiterlijke verschil met de Submariner is dat de Seadweller geen vergrootglas voor de datum aanduiding heeft. Verder is de kroon van de Sea-Dweller groter en de bezel dikker.

Rolex Yachtmaster: versie speciaal gemaakt voor zeilers. Het horloge heeft een datum aanduiding en is verder identiek aan de Submariner met als enige verschil dat de cijfers op de draaibare ring zijn afgedrukt in reliëf.

Rolex Daytona:Dit horloge heeft een chronograaf ook wel stopwatch genoemd. Een grote wijzer geeft de verstreken seconden van de stopwatch aan, terwijl twee kleinere chrono's de verstreken minuten en uren aangeven. Een derde chrono fungeert als secondewijzer. Rondom de wijzerplaat staan getallen waarmee een autocoureur aan de hand van de stopwatch de gemiddelde snelheid van zijn raceauto kan berekenen. Dit wordt een tachograaf genoemd.

De Daytona is een talloze verschillende uitvoeringen verkrijgbaar.