Negatief (fotografie)
Een negatief is een tussenstadium in het fotografisch procedé dat bij gebruik van lichtgevoelige materialen noodzakelijk is om een beeld te kunnen maken.
De lichtgevoelige laag bestaat uit zilverzouten die als ze belicht en ontwikkeld worden fijn verdeeld zwart zilver vormen. Hierdoor ontstaan op de plaatsen waar het meeste licht valt de donkerste plekken, terwijl dit eigenlijk andersom zou moeten zijn. Van dit eerste beeld wordt daarom een tweede afbeelding gemaakt wat het effect omkeert.
Hetzelfde principe geldt voor kleurenfotografie: licht wordt in drie lagen, door kleurfilters gescheiden, opgenomen en veroorzaakt daar door een speciale ontwikkelaar een beeld waarvan de kleuren complementair zijn aan die in het origineel: geel wordt blauw, rood wordt groen en omgekeerd. Behalve deze kleuromkering valt bij een ontwikkeld kleurennegatief een oranje kleurmasker op, wat nog meer vervreemding van de kleuren oplevert als het negatief direct bekeken wordt. Het masker verhoogt de kleurverzadiging en compenseert sommige kleurfouten van de film. Ook hier wordt de originele kleurbalans door een herhaalde uitvoering van de omkering hersteld en het masker er uit gefilterd. Er zijn tijdens het afdrukken kleurcorrecties mogelijk per afdruk.
In diafilm is het proces zo aangepast dat het negatief alleen een tussenstadium in de filmlaag zelf is. Tijdens het ontwikkelproces wordt het belichte zilver uitgebleekt en het resterende, onbelichte zilver vervangen door een kleurstofbeeld. Een dia geeft hiermee direct een positief beeld. Het is niet mogelijk om bij iedere dia afzonderlijk de kleuren te compenseren. Er zij speciale films voor verschillende kleurtemperaturen.
Röntgenfotos en microfilm worden meestal als negatief bekeken.
