Claude Shannon
Claude Elwood Shannon (Petoskey (Michigan), 30 april 1916 – Medford (Massachusetts), 24 februari 2001) was een Amerikaans wiskundige en elektrotechnicus en wordt wel de "de vader van de informatietheorie" genoemd.
Claude E. Shannon was een ver familielid van Thomas Edison. In zijn jeugd werkte hij als boodschapper voor Western Union. Hij begon aan de studies elektronica en wiskunde aan de universiteit van Michigan in 1932, en behaalde zijn bachelorsgraad in 1936. Hij studeerde daarna aan het MIT, waar hij werkte aan de 'differential analyser' van Vannevar Bush, een analoge computer. Door dit werk zag hij in dat de Booleaanse algebra heel goed kon worden toegepast op de schakelingen die hiervoor nodig waren en zijn doctoraalscriptie uit 1937 aan het MIT A Symbolic Analysis of Relay and Switching Circuits, legde de basis voor de wetenschap van het ontwerpen van digitale schakelingen. Hij toonde aan dat binair rekenen en booleaanse algebra konden worden gebruikt om de onderlinge verbindingen van schakelaars voor het tot stand brengen van telefoonverbindingen te vereenvoudigen, en draaide daarna de zaak om en toonde aan dat het mogelijk was om met combinaties van schakelaars problemen in de booleaanse algebra op te lossen. Het gebruik van de eigenschappen van dergelijke schakelingen op deze manier is de basis van alle digitale computers. Shannons theoretisch formalisme kwam in de plaats van de empirische technieken die tot dan toe werden gebruikt.
Professor Howard Gardner, van de Harvard Universiteit, noemde deze scriptie "possibly the most important, and also the most famous, master's thesis of the century", (mogelijk de belangrijkste, en de bekendste, afstudeerscriptie van de eeuw). Een uittreksel ervan werd in 1938 gepubliceerd in de Transactions of the American Institute of Electrical Engineers, en in 1940 ontving hij voor deze scriptie de 'Alfred Nobel Award' van het 'American Institute of American Engineers'. Shannon verwierf de doctorstitel (Ph.D.) in 1940 aan het MIT met een proefschrift over wiskundige aspecten van de genetica An Algebra for Theoretical Genetics, en werkte daarna aan de Bell Labs totdat hij in de vijftiger jaren terugkeerde naar het MIT.
In 1948 publiceerde hij A Mathematical Theory of Communication. Deze publicatie behandelt het vraagstuk van het reconstrueren van de door een zender verstuurde informatie. Shannon ontwikkelde de entropie als een maat voor redundantie. Samen met Warren Weaver schreef hij het boek 'The Mathematical Theory of Communication' (Univ of Illinois Press), dat beknopt is en verrassend toegankelijk voor de niet-specialist.
Een andere belangwekkende publicatie, uit 1949, is Communication Theory of Secrecy Systems, waarin feitelijk de basis werd gelegd voor de wiskundige theorie van de cryptografie.
Van 1958 tot 1978 was Claude Shannon professor aan het MIT. Daarnaast was hij privé een succesvol investeerder, mede door toepassing van mathematische technieken, en had hij belangstelling voor de speltheorie. Hij publiceerde een van de eerste programma's voor computerschaak, het maakte gebruik van een minimax-algoritme. Op latere leeftijd leed hij aan de ziekte van Alzheimer zodat hij de bloei van de computer-era, die hij zelf had helpen ontketenen, niet meer bewust heeft meegemaakt.
[bewerk] Zie ook
- Theorema van Shannon
- Wet van Shannon-Hartley
- Nyquist-Shannon bemonsteringstheorema
- Shannonlimiet, informatietheorie
- Cryptografie
- Schaken
