Albert van Saksen-Coburg en Gotha
Frans August Karel Albert (26 augustus 1819 - 14 december 1861), Prins van Saksen-Coburg-Saalfeld, Hertog van Saksen, was de prins-gemaal van de Britse koningin Victoria.
Hij was de zoon van Ernst I, regerend hertog van Saksen-Coburg en Gotha, en diens eerste vrouw Louise van Saksen-Gotha-Altenburg.
Albert groeide samen met zijn enige broer Ernst op op Kasteel Rosenau, nabij Coburg. Het was een roerige jeugd die vooral gekenmerkt werd door het slechte huwelijk van hun ouders. Dat huwelijk zou uiteindelijk op een scheiding uitlopen. De beide jongens gingen studeren aan de Universiteit van Bonn.
Het idee om te trouwen met zijn volle nicht (zijn vader en Victoria's moeder waren broer en zus) Victoria, was afkomstig van een gezamenlijke oom, de Belgische koning Leopold I. Tegen dit idee was de Engelse koning, Willem IV zeer gekant. Hij zag liever dat zijn nicht zou trouwen met de tweede zoon van de Nederlandse koning Willem II, Alexander. Maar Victoria gehoorzaamde liever haar oom Leopold, en bovendien waren beiden meteen erg op elkaar gesteld.
Op 23 november 1839 trouwden Albert en Victoria, die op dat moment al twee jaar koningin was. De jonge Duitse prins werd in Groot-Brittannië aanvankelijk met argusogen gevolgd. Zelf had hij ook moeite met het vinden van een goede rol. Intellectueel gezien was hij veel meer ontwikkeld dan zijn vrouw, maar staatsrechtelijk stond zij steeds op de voorgrond. Hij hield zich veel bezig met kunst en wetenschap en werd onder andere voorzitter van de Vereniging tegen Slavernij. Door zijn vrouw werd hij ook regelmatig betrokken bij staatszaken.
Zijn finest hour beleefde hij in 1851, toen op zijn initiatief en onder zijn leiding de eerste Wereldtentoonstelling plaatsvond in Londen. Daar was, als hoogtepunt het nieuwe Crystal Palace te bewonderen, hetgeen door meer dan zes miljoen mensen werd gedaan.
In 1861 werd Albert overvallen door paratyfus, waaraan hij - tot grote treurnis van zijn echtgenote - zou overlijden. De koningin zou tot haar eigen dood in rouwkleding blijven lopen en richtte verschillende gedenktekens op voor haar man, waaronder het Albert Memorial en de Royal Albert Hall.
[bewerk] Kinderen
Victoria en Albert kregen negen kinderen:
- Victoria (1840-1901), getrouwd met keizer Frederik III van Duitsland
- Albert Edward (1841-1910), volgde zijn moeder op als koning van het Verenigd Koninkrijk
- Alice (1843-1878), getrouwd met groothertog Lodewijk IV van Hessen-Darmstadt
- Alfred (1844-1900), volgde zijn oom Ernst II op als hertog van Saksen-Coburg en Gotha
- Helena (1846-1923), getrouwd met prins Christiaan van Sleeswijk-Holstein-Sonderburg-Augustenburg
- Louise (1848-1939), getrouwd met de edelman John Douglas Sutherland Campbell, Hertog van Argyll
- Arthur (1850-1942), benoemd tot hertog van Connaught en Strathearn, en graaf van Sussex
- Leopold (1853-1884), benoemd tot hertog van Albany, graaf van Clarence en Baron van Arklow
- Beatrice (1857-1944), getrouwd met prins Hendrik Maurits van Battenberg
