YB-60 (爆撃機)

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コンベア　YB-60

要目一覧
種別	戦略爆撃機（試作のみ）
乗員	5
初飛行日	1952年 4月18日
全長	52.1 m
全幅	62.8 m
高さ	18.4 m
翼面積	486.7 m²
エンジン	プラット・アンド・ホイットニー J57-P-3 ターボジェット; 8,700 lbf (39 kN)8発
最大速度	818 km/h
巡航速度	700 km/h
航続距離（作戦時）	4,700 km
航続距離（フェリーフライト）	13,000 km
実用上昇限界	16,200 m
武装	20 mm尾翼機銃2丁と爆弾33,000 kg
総生産数	2機

YB-60とは、アメリカ合衆国の航空機メーカーであったコンベアがB-36 爆撃機を純ジェット化した機体。開発当初はXB-36Gと呼称していた。B-52爆撃機との競争試作であり、試作のみで量産はされなかった。

[編集] 概要

B-36の改造型であり、72%の部品に共通性を持っていたが、機首や主翼面などは新設計となっている。主翼の厚さはB-36と同様に分厚かった。そもそもコンベアがYB-60を開発しようとしたのは、1960年代の次期戦略爆撃機をめぐる非公式の競争があり、ボーイングが全く新しい設計思想に基づくジェット爆撃機であるB-52を開発しようとしていた。そのためコンベアはボーイングの計画がゼロから始まるため失敗するリスクがあることに着目し、むしろ既存のデザインを改良するコンベアの提案の方が失敗するリスクも少なく開発費用も安あがりであるとした。そのため1951年3月に空軍から予算が付けられ、フォートワース工場で製作された。この機体はB-52と同様にジェットエンジンを主翼の下にパイロンでつるされた4基のポッドに2発1組にした8発ジェット機であった。もしボーイングがB-52の開発に失敗した場合にはB-60として1960年代のアメリカ空軍の戦略爆撃機としてコンベアが大量発注を受けれる見込みは充分にあった。

[編集] 初飛行

B-36の乗員が15名であったのにたいしYB-60の乗員が5名と少なくなっており、操縦系統の自動化がすすめられていたが依然として人的部分が残されていた。また様々な武装を施す構想もあったが、試作機では尾翼の2つの20mm機銃のみであった。B-52よりも早く初飛行することを目標に製作されたが、1952年4月18日に初飛行したときには、3日前にボーイングは試作機のYB-52の初飛行に成功していた。しかしながらYB-60は多くの点でB-52に性能的に劣っているのは明らかであった。YB-60は同じエンジンを同じ数だけ使用しているにもかかわらず160km/h以上も遅く、操縦が難しいという問題もあった。唯一勝っていたのは爆弾搭載量でYB-52が43,000ポンド（20t）に対してYB-60は72,000ポンド（33ｔ）であったが、しかし空軍はそれについては重要視しなかった。そのためB-60としてアメリカ空軍に採用される見込みがなくなり、21世紀初頭に至る現在までの戦略爆撃機の地位はB-52がになうことになった。