深部腱反射
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深部腱反射（しんぶけんはんしゃ、DTR:Deep Tendon Reflex）は人体にみられる生理的な反射の代表的なものである。ゴムハンマーなどで手軽に誘発することができる上、運動系（錐体路系）障害や末梢神経障害の診断の目安となるため神経学的検査として非常に頻繁に用いられている。
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[編集] 性質
太い骨格筋につながる腱を、筋が弛緩した状態で軽く伸ばし、ハンマーで叩く。すると、一瞬遅れて筋が不随意に収縮する。これが観察しやすい箇所はいくつかあって、
- 大腿四頭筋の膝蓋腱（下腿前面、膝蓋骨と脛骨の間隙）（＝膝蓋腱反射）
- 下腿二頭筋のアキレス腱（下腿後面、踵より近位）
- 上腕二頭筋の遠位腱（肘窩の内側）
- 上腕三頭筋の遠位腱（上腕後面、肘頭より近位）
- 腕頭筋の遠位腱（前腕外側の遠位）
などが代表的である。
被検者が緊張していたり、特に検査部位に意識を集中していると腱反射は出現しにくくなる。その場合は無関係な運動（自分の右手と左手を組んで互いに引っ張る）をさせることで腱反射が出現しやすくなる（イェンドリンシック手技）。
[編集] 反射のメカニズム
腱反射は、急な外力によって筋が損傷するのを防ぐための生理的な防御反応である。弛緩した筋は損傷し易いため、外力のかかった際にすばやく筋を緊張させているのだ。 反射は感覚器-求心路-中枢-遠心路-効果器とモデル化することができるが、腱反射のメカニズムをこのモデルに当てはめると、
- 感覚器に相当するのは骨格筋に含まれる筋紡錘である。筋の長さの変化のセンサーであり、その感度はβ線維と呼ばれる神経によってコントロールされている。
- 求心路として働くのはα線維と呼ばれる神経である。これは太く、すなわち伝達速度の速い神経である。外力からの防御を素早く行うのに適している。
- 中枢は脊髄にある。ここでα線維のニューロンから運動系の二次ニューロンへシナプスが出ている。
- 運動系の二次ニューロンが遠心路となる。二次ニューロンは正常であれば上位の一次ニューロンから抑制を受けており、α線維からの刺激に過剰に反応はしないようになっている。
- 効果器は、刺激された筋と同一方向に働くすべての筋となる。
深部腱反射はシナプス接続の一回しかない単シナプス反射なので解析がしやすく、反射の代表として取り上げられることが多い。
[編集] 病的反射と臨床意義
[編集] 反射の亢進
メカニズムの項で触れた通り、腱反射は通常上位運動系から抑制されている。そのため、上位の運動系（錐体路：大脳中心前回～内包～延髄錐体交叉～脊髄側索）に障害があった場合、抑制が無くなるため反射の亢進（過剰に強くなる）がみられる。
これは麻痺の診断において重要な所見であり、脊髄よりも中枢に原因がある運動障害であると診断することができる。
反射の強さにも個人差があるが、左右差があって明らかにどちらかが強い場合に有意な亢進と解釈することができる。
[編集] 反射の低下・消失
脊髄髄節の障害、もしくは求心路となるα線維か遠心路となる二次運動線維の障害があった場合に腱反射は出現しにくくなる。筋自体の障害でも同様である。
頸椎症では頸髄髄節の圧迫から上肢で腱反射が出にくくなる傾向があり、糖尿病など全身性の末梢神経障害であれば長い神経ほど大きな障害を受けやすいのでアキレス腱など遠位の腱で低下がみられる。
一時期致命的な難病として知られた脚気は、栄養失調の結果として末梢神経障害をもたらすため、膝蓋腱反射の低下が重要な診断項目であった。
