ダイアー・ストレイツ

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ダイアー・ストレイツ（Dire Straits）は、イギリスのロックバンド。1970年代末から90年代初頭にかけて、ポップシーンにありながらも流行とは一線を画した音楽で世界的な人気を誇ったグループである。

[編集] 結成

1976年ロンドンにて結成される。オリジナル･メンバーは、マーク・ノップラー（リードギター＆ボーカル）、デヴィッド・ノップラー（リズムギター）、ジョン・イルズリー（ベース）、ピック・ウィザース（ドラム）の4人構成で、当初のグループ名は「カフェ・レーサーズ（Cafe Racers）」。当時、音楽で生計を立てていたのはセッションマンのウィザースのみで、マークは成人教育カレッジの講師、デヴィッドは民生委員、ジョンは大学に通う傍ら銀行に勤めて収入を得て、それをそっくり音楽活動に注ぎ込んでいた。ウィザースの友人が万年金欠状態のメンバーをからかって叩いた軽口を拝借して、｢Dire Straits｣（"dire"は｢ひどい、無残な、差し迫った｣、"strait"は｢断崖、苦境、困窮｣の意）の名称に落ち着く。ようやく1977年にヴァーティゴ・レコードと契約したバンドは、マフ・ウィンウッド（元スペンサー・デイヴィス・グループのベーシストで、スティーヴ・ウィンウッドの兄）のプロデュースで、ファースト・アルバムの録音に入った。

[編集] 略歴

1978年に1stアルバム「Dire Straits」をリリースする。ルーツ・ミュージックに独自の解釈を施した音楽に高い評価を付ける向きもあったものの、当時のトレンドである音楽ジャンルとは異質であり、直ちにチャート･アクションには反映されなかった。しかし、オーストラリアのラジオ局でファースト･シングルの「Sultans of Swing/悲しきサルタン」がヘヴィー・ローテーションされた頃から風向きが変わりチャートを上昇、その後ヨーロッパとアメリカに飛び火した人気が本国も刺激し、ツアーの効果もあってアルバムは全米で2位、全英で8位を記録し、全世界で1500万枚を売り上げる。また、ボブ・ディランのアルバム参加やプロデュースで名を上げたノップラーは、早くもミュージシャンズ・ミュージシャン（同業者の中でも評価されること）として認知されるようになる。

その後、「コミュニケ」「メイキング・ムーヴィーズ」「ラブ・オーバー・ゴールド」とコンスタントにアルバムを発表。主にヨーロッパでの人気を不動にする。

1985年に発表したアルバム「ブラザーズ・イン・アームス」では、シングル曲「Money For Nothing」の3DCG（当時としては最新鋭の技術であった）を取り入れたミュージック・ビデオが、MTVで大量にオンエアされた効果で全米№1を3週連続でキープする爆発的なヒットを記録。イギリス国内だけでも390万枚以上を売り上げるビックセールスを達成し、英国内での歴代アルバムセールスランキングでもクイーンの「グレイテスト・ヒッツ」（540万枚）、ビートルズの「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」（480万枚）、オアシスの「モーニング・グローリー」（430万枚）に次ぐ歴代4位を記録（2006年11月時点）。また並行して敢行された2度のワールドツアーの効果も相まって、最終的に全世界で2500万枚を超えるセールスを上げる。

その後はアルバム「オン・エヴリ・ストリート」と2枚のライブアルバム、3枚のベストアルバムをリリースするが、世界的グループとして大規模な公演を行うことに疲れを感じたマーク・ノップラーの判断で、1995年に解散が発表された。

バンドのアイデンティティのほぼすべてを、フロントマンのノップラーに負っており、彼が書いた楽曲以外の曲はアルバムでもステージでもほとんど取り上げられていない（ごく例外的に、最初期のライヴではマークとデヴィッドが共作した｢What's The Matter, Baby?｣がセットリストに入っていた）。