SEGA
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| Tipo | Società privata (sussidiaria della Sega Sammy) |
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| Fondata | Standard Games 1940; Service Games 1952 |
| Sede | Quartiere generale Tokyo, Giappone |
| Persone chiave |
Hisao Oguchi, CEO Sega Corp, Naoya Tsurumi, CEO SOA e SOE; Simon Jeffery, COO e Presidente SOA; Yu Suzuki, Yuji Naka notable game designers |
| Industria | |
| Prodotti |
Master System, Sega Mega Drive, Game Gear, Nomad, Sega Pico, Saturn, Dreamcast |
| Fatturato | 93.129 miliardi Yen (2004) |
| Impiegati | 10,760 |
| Sito web | Sega of America Sega Giappone SEGA EUROPE |
La SEGA (in giapponese セガ) è un'azienda giapponese facente parte del gruppo SEGA Sammy Holdings Inc. sviluppatrice di videogiochi, console e coin-op. È uscita dal mercato delle console nel 2001 per concentrarsi sullo sviluppo di cabinati e videogiochi multipiattaforma.
Indice |
[modifica] Storia
Fondata nel 1951 dallo statunitense David Rosen che, dopo la seconda guerra mondiale, si trasferì definitivamente in Giappone, la Sega (Originariamente chiamata Rosen Enterprises) entrò in affari, inizialmente, come compagnia per l'esportazione di oggetti d'arte. Verso la fine degli anni cinquanta, Rosen si impegnava già nell'importazione, dagli Stati Uniti d'America, di cabine per le fototessere e, soprattutto, di videogiochi da bar.
La Rosen Enterprises continuò ad espandersi. Nel 1965 la compagnia acquistò una casa produttrice di jukebox e la fuse con la Rosen Enterprises. Durante il processo di fusione, la compagnia venne rinominata Sega, in altre parole, un'abbreviazione di "Service Games". Ben presto la Sega iniziò a produrre i propri giochi da Bar ed a competere con quelli importati dall'America. Nel 1970 la Sega venne acquistata dalla Gulf and Western.
Tra la fine degli anni settanta ed i primi anni ottanta, Sega produsse Giochi arcade ed altro software per le prime console da videogame, come l'Atari 2600 ed il Colecovision. La Sega non era ancora esattamente un gigante in questo campo, tuttavia, riscosse enorme successo con alcuni giochi come Turbo (Che venne confezionato assieme al controller a forma di volante del Colecovision), Frogger e Zaxxon.
In quest'epoca esisteva un distaccamento Americano della Sega, chiamato Sega Enterprises, specializzato nello sviluppo di software per console. Nel 1983 questo distaccamento venne venduto alla Bally, una potente casa produttrice di macchine da pinball e videogiochi da bar. Ben presto anche la Sega of Japan venne venduta ad un gruppo di investitori giapponesi, così la Sega prese ufficialmente il nome di Sega Enterprises, Ltd.
La Sega produsse un certo numero di famosi e fortunati giochi da bar verso la metà degli anni ottanta, rinforzando la propria presenza e posizione specialmente nel mercato americano. Giochi come Out Run (1986), After Burner (1987) e Shinobi (1987) non solo permisero di accumulare un notevole capitale per il futuro investimento in giochi da bar, ma stesero anche le basi per un carnet di tutto rispetto ricco di giochi famosi da inserire nelle future console da casa.
[modifica] Master System
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Per approfondire, vedi la voce Sega Master System. |
In seguito al "crack dei videogiochi" nel 1983, le industrie di videogiochi da casa americane si trovavano veramente in brutte acque. La maggioranza dei consumatori, infatti, avevano rinunciato alle console per comprare economici e funzionali computer. Tutte le più famose case produttrici di console dei primi anni '80 (come Atari, Mattel e Coleco) smisero di vendere videogiochi, tentarono disperate svendite o addirittura fallirono. Allo stesso tempo, in Giappone, il SG-1000 Mark III di casa Sega si contendeva il podio con la console di punta della Nintendo, il Famicom.
Dopo l'incredibile successo del lancio della versione americana del Famicom, il NES, la Sega decise di esportare anche il proprio Mark III in America. In seguito all'esportazione, il Mark III venne ribattezzato Sega Master System (SMS). Il lancio della console ebbe un decente riscontro. Nonostante l'SMS fosse dotato di un hardware superiore rispetto a quello del NES, disponesse di una vasta gamma di accessori interessanti e venisse distribuito da una potente azienda leader nel settore, la Tonka, il NES controllava una percentuale del mercato dei videogiochi pari al 90% del totale dal momento che aveva il vantaggio di un esordio di successo incommensurabile e di una enorme quantità di case produttrici di videogame esterne estremamente fedeli. Infatti, queste aziende, all'epoca, non potevano produrre giochi per altre console, per cui, gli unici produttori di videogiochi che potessero lavorare per il Master System furono la stessa Sega, l'Activision ed i Fratelli Parker. Anche se, in seguito alle pressioni governative per la libera concorrenza, queste restrizioni vennero in fine rimosse, la combinazione di un marketing scadente, un cattivo tempismo, la mancanza di produttori esterni e l'assenza di una "Killer Application" favorirono il declino del Sega Master System. In seguito l'hardware di questa macchina venne usato come base per progettare la prima consolle portatile basata su cartucce di casa Sega, il Game Gear che vide la luce nel 1990.
[modifica] Mega Drive / Genesis
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Per approfondire, vedi la voce Sega Mega Drive. |
Tre anni più tardi Sega provò di nuovo a fare breccia nel mercato delle console creando il Sega Genesis, una console a 16-bit di nuova generazione, enormemente più avanzata del NES. Al momento del rilascio, il Genesis (Che nel mercato Europeo ed in Giappone prese il nome di "Sega Mega Drive") costava $179 e nella confezione era presente un controller ed il famoso gioco Altered Beast. Venne anche immediatamente rilasciato il "Power Converter", un apparecchio per far girare i giochi del Master System sul Genesis. Sega aveva anche pianificato di rilasciare un modem ed una tastiera per la console, entro la fine dell'anno. Nonostante il TurboGrafx-16 della NEC, nei primi quattro mesi di vendita, avesse sconfitto il Mega Drive quanto a vendite, la console Sega godeva di un forte supporto da parte delle case esterne di programmazione (La più influente delle quali era senza dubbio la Electronic Arts), ottime scelte di mercato, un tempismo perfetto nella messa in vendita della console e giochi estremamente popolari. Fino al tardo 1991 anno in cui la Nintendo mise in vendita il Super Nintendo, il Mega Drive non conobbe rivali ed anche in seguito, a causa dell'enorme quantitativo di fedeli alla macchina Sega e di giochi dal successo clamoroso come Sonic the Hedgeog, le cose non andarono affato male per questa console. Il Super Nintendo non era una macchina talmente superiore al Genesis da causarne il tramonto.
Dal punto di vista delle Macchine da sala giochi, Sega produsse, nel 1991, il primo videogioco olografico, Time Traveler. Nel 1993 l'uscita di Virtua Fighter, uno dei primissimi giochi di lotta 3D, ebbe un successo clamoroso e piantò le basi per tutti i numerosi sequel i questo marchio. L'uscita di incredibili giochi di corsa come Sega Rally rese definitivamente incancellabile la presenza di Sega nella produzione di giochi da sala americani. Nel 1996, Sega si associò con la Dreamworks SKG per lanciare una propria catena di Sale gioco/centri per il divertimento, chiamata Sega Gameworks.
Nel 1993, Sega iniziò a perdere il dominio del mercato delle console. Il SNES guadagnava sempre più popolarità ed il Sega CD, un'espansione da tempo preannunciata per in Sega Mega Drive che avrebbe permesso ai suoi possessori di giocare con giochi basati su CD-ROM, non vendette molto, a causa della mancanza di giochi e del prezzo esagerato. Verso il 1994 avevano cominciato ad apparire le prime console a 32-bit e Sega rilasciò lo sfortunato Sega 32X come tentativo di resuscitare l'ormai antico Sega Mega Drive e ridestare l'interesse in questa console. All'inizio il 32X vendeva bene ma, vuoi per la mancanza di giochi vuoi per le voci riguardanti l'imminente uscita di consoles di nuovissima generazione come il Sega Saturn e la Sony Playstation, il 32X finì per essere dismesso nel giro di un solo anno.
[modifica] Saturn
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Per approfondire, vedi la voce Sega Saturn. |
Il 1995 fu l'anno in cui la Sega formò una nuova divisione per lo sviluppo di software per computer, la SegaSoft. Fu anche l'anno che vide il lancio del Sega Saturn negli Stati Uniti d'America. Nonostante per un paio di settimane le vendite del Saturn tennero testa a quelle della PlayStation, era molto più facile creare nuovi giochi per la seconda e dunque il Saturn perse velocemente terreno. Nonostante il Saturn avesse dalla sua alcune interessanti conversioni di giochi da sala e fosse una delle prime console a possedere la capacità di andare in internet (Attraverso il Netlink Adapter), e nonostante l'ottimo livello del software (in molti casi anche di qualità superiore di quello presente su PlayStation) la pressante competizione della PlayStation, supportata da aggressive strategie di marketing, condannarono il Saturn al secondo posto nella classifica delle vendite. Inoltre, dal punto di vista dei potenziali acquirenti, la semplicità di duplicazione illegale dei giochi della PlayStation, avvantaggiò sicuramente la consolle Sony rispetto a tutte le concorrenti. Molti comunque furono i giochi di rilievo per il Saturn, fra cui diversi famosi ed acclamati giochi da sala come House of the Dead, Sega Rally, ManxTT, Daytona USA e Virtua Fighter 2, e la Sega continuò a sfornare fino all'ultimo ottimi giochi per il Saturn, console che, tra l'altro, vendette molto meglio in Giappone che in Europa o negli USA.
Contrariamente da quanto si potrebbe pensare, non fu comunque solo la prematura scomparsa del Saturn a segnare le sorti economiche di Sega. Il suo successore infatti, il Dreamcast, ebbe un successo del tutto simile in termine di vendite e decisamente superiore in quanto a reputazione e qualità del software. L'uscita di Sega dal mercato hardware è da imputare soprattutto alla pessima gestione finanziaria ed alla totale mancanza di almeno decenti operazioni di marketing. Il motivo per cui Sega ha lasciato il mercato hardware è perché rischiava altrimenti di andare in fallimento, a pagarne le conseguenze fu il Dreamcast, ottima console a livello sia tecnico che di software, il quale non poté durare a lungo per essere conosciuto ed apprezzato dal grande pubblico.
[modifica] Dreamcast
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Per approfondire, vedi la voce Sega Dreamcast. |
Il Sega Dreamcast, la console a 128-bit (prima nel suo genere) di casa Sega venne lanciata in Giappone nel novembre del 1998 e nel settembre del 1999 in Europa e negli USA. Tra la fine del '99 e l'anno 2000 il Dreamcast spopolò grazie ad un incredibile livello qualitativo e quantitativo di giochi non solo Sega. L'azienda aveva meravigliosi piani per questa bianca console, fra cui il lancio di SegaNet, il primo ISP di videogame della storia.
Il Dreamcast fu la prima console a 128 bit ad uscire sul mercato, anticipando di parecchio tempo la rivale Playstation 2. Fin da subito si capì che ci si trovava di fronte ad un hardware veramente ben studiato e con dei programmatori e game designer (soprattutto in Sega) di primissimo livello. La console sfornò capolavori dall'inizio della sua vita sino alla fine, giochi come Virtua Fighter 3, Sega GT, Sonic Adventure 1 e 2, Crazy Taxi, Shenmue e Shenmue II, Phantasy Star Online e moltissimi altri fecero in modo di far appassionare a questa console molta gente. Molta ma purtroppo non abbastanza per poter colmare i buchi e i deficit dovuti non a mancanze videoludiche ma a pessime gestioni di marketing e di finanza che da anni corrodevano la salute economica di Sega. Neppure la cospicua donazione di denaro da parte di Isao Okawa, uno degli uomini più ricchi del Giappone, poco tempo prima della sua morte, riuscì a risanare le finanze di Sega.
La produzione della console venne terminata nel marzo 2001. La Sega assicurò i possessori del Dreamcast che fino alla fine del 2002 sarebbero stati comunque prodotti numerosi giochi e così fu. La Sega quindi si ritirò dal mercato delle console e divenne esclusivamente una casa produttrice di software e videogame. La Sega decise inoltre di lasciare alle case produttrici americane il diritto di creare nuove console utilizzando la tecnologia del defunto Dreamcast.
Anche se dopo qualche anno, è ormai riconosciuto da tutti il fatto che il Dreamcast sia stata finora la miglior console della storia per qualità e quantità di videogames prodotti, per qualità e prezzo dell'hardware e per la dedizione che Sega ha sempre avuto nello sviluppo di videogames.
Ancora nel 2006 il Dreamcast è una console ricercatissima dai veri appassionati, grazie all'altissimo livello del suo software.
[modifica] Voci correlate
- SG-1000 Mark III / Sega Master System
- Sega Game Gear
- Sega Genesis Nomad
- Sega 32X
- Sega CD
- Sega Saturn
- Sega Dreamcast
- Sega-AM2
[modifica] Altri progetti
[modifica] Collegamenti esterni
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