Pasto
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Un pasto è un momento specifico della giornata dedicato all'alimentazione. Nelle società umane tale azione è generalmente ritualizzata.
Indice |
[modifica] Struttura
La grande maggioranza delle culture distingue i diversi tipi di pasto a seconda del momento della giornata e della quantità di alimenti consumata, con i più importanti che corrispondono ai momenti di convivialità più intensi e che possiedono una valenza simbolica o religiosa.
La quantità di alimenti varia a seconda del pasto e i nutrizionisti raccomandano un apporto di calorie, vitamine, proteine, lipidi, glucidi e fibre adeguati all'attività fisica e intellettuale che sarà effettuata successivamente; in media il primo pasto della giornata deve apportare il 25 % dei quantitativi necessari, quello a metà giornata circa il 50%, mentre l'ultimo deve essere più leggero per facilitare la digestione durante il sonno.
[modifica] Mattina
Il primo pasto della giornata è generalmente poco dopo il risveglio. Chiamato colazione, negli ultimi anni ha iniziato a perdere parte della sua importanza anche per livello di quantità di cibo, a discapito dei pasti successivi.
In occidente si distinguono due tipi di colazione; la cosiddetta colazione continentale e la colazione anglosassone. La prima è un pasto generalmente dolce con una bevanda calda (caffè, tè o cioccolata calda) accompagnata da pane, burro, confettura o miele o altri cibi dolci e prodotti di pasticceria; possono essere contemplati in questo tipo di colazione anche lo yoghurt, cereali, succhi di frutta e muesli. La colazione anglosassone è più abbondante e può essere sostituita da un brunch a meta' mattina che rimpiazza anche il pranzo. Tale distinzione è tuttavia flessibile ed esistono tradizioni di colazione che integrano caratteristiche dei due tipi.
[modifica] Mezzogiorno
Il pasto di metà giornata si chiama pranzo. Spesso si tratta di un pasto effettuato fuori casa e comprende, nella sua forma tradizionale, più portate: un primo piatto, un secondo piatto un contorno seguito da un dessert o frutta. Tuttavia con gli anni questo pasto ha perso i suoi attributi tradizionali e si è ridotto a una portata o uno spuntino.
[modifica] Sera
Il pasto serale, detto cena, viene consumato a orari variabili sia geograficamente che in base agli orari e alle abitudini personali. In America settentrionale il pasto serale è previsto generalmente intorno alle 17, mentre in Europa l'orario è successivo (18-21). La sua composizione è comparabile a quella del pranzo tradizionale, anche se in paesi come la Germania è un pasto più frugale di quello di mezzogiorno.
[modifica] Altri pasti
Per gli altri pasti della gornata si parla in genere di spuntini. Di pomeriggio la merenda è un pasto solitamente dolce per lo più tipico dell'infanzia. Sempre di pomeriggio esistono momenti di alimentazione come il tè accompagnato da dolci.
[modifica] Descrizione
[modifica] Luoghi
I pasti possono essere consumati nella propria abitazione o in altri luoghi appositi. Quando sono consumati in casa, i pasti hanno luogo o in una stanza apposita, la sala da pranzo, oppure, come più spesso accade, nella cucina stessa.
Se non avvengono a casa i pasti possono avere luogo in edifici specializzati, i ristoranti. Esistono anche luoghi di ristorazione collettiva, destinati a persone che mangiano regolarmente fuori casa. Un esempio sono le mense scolastiche o d'ufficio, oppure i ristoranti universitari. I pasti possono essere consumati anche all'aperto, venendo definiti pic-nic.
[modifica] Utensili
I principali utensili per manipolare il cibo sono la forchetta e il coltello, o le bacchette in Asia, per gli alimenti solidi e il cucchiaio per i liquidi. In alcuni paesi africani, si è soliti mangiare tutti assieme prendendo il cibo da un unico grande piatto comune. Ogni commensale può prendere il cibo solo con la mano destra perché la mano sinistra viene associata ad atti impuri, come la cura dell'igiene personale.
Nei pasti più sofisticati, ogni commensale dispone di una ventina di oggetti: bicchieri da vino o da acqua, piatti per gli antipasti e per le portate principali, coltelli da pesce o da carne, forchette a tre o quattro denti, cucchiai da zuppa, da caffè o da dessert, tovaglioli o altri utensili specifici (pinze da granchio,pinze per lumache, coltelli per le ostriche...).
[modifica] Rituali
In tempi remoti, non soltanto lo schema di preparazione della tavola, ma l'ordine del servizio e molti altri atteggiamenti erano estremamente formalizzati in funzione della gerarchia dei commensali.
I pasti occupavano così un grande posto nel galateo del XIX secolo. Oggi i costumi si sono sensibilmente liberalizzati, ma il pasto resta lo stesso una delle attività quotidiane più codificate.
É, per esempio, buon costume augurare un buon appetito all'inizio del pasto o non alzarzi da tavola senza una ragione precisa.
Esistono, allo stesso modo, dei rituali religiosi legati al pasto. Per esempio, i cristiani erano soliti pregare: la benedizione prima del pasto e il ringraziamento alla fine.
[modifica] Pranzi di festa
Invitare degli amici o dei membri della propria famiglia a un pasto più o meno festivo è un'attività sociale corrente. Questi pasti, come i pasti quotidiani, sono strutturati in più portate ben definite, di cui solo la principale è obbligatoria; le altre potranno essere eliminate o sostituite secondo l'appetito, il tempo di cui si dispone, il grado di raffinatezza cercato... Un pranzo di nozze comprenderà per esempio tutti i piatti che seguono, alle volte interrotti dall'animazione:
- aperitivo, composto da pasticcini salati, toasts o torte secche ;
- antipasto ;
- primo piatto;
- secondo piatto;
- formaggio ;
- dessert ;
- caffé, spesso servito con un pasticcino al cioccolato ;
L'ordine del servizio è sempre mantenuto, anche se si serve del formaggio come antipasto. Il consumo di bevande alcoliche è più alto rispetto al consumo dei pasti quotidiani. Il numero delle portate di questi pasti festivi tende comunque a diminuire ed è sempre meno frequente vedere una riunione familiare collegare, quasi senza interruzione, il pasto serale dopo quello di mezzogiorno.
Certe occasioni sono il pretesto per rituali o per cibi particolari. Per esempio a Natale, si mangia il panettone o il pandoro e a Pasqua, si mangia la colomba pasquale.
