Nectarinia johnstoni
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 Stato di conservazione: Basso rischio |
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 Nectarinia johnstoni posata su Lobelia deckenii |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | |||||||||||||||||||||
| Nectarinia johnstonii Shelley,, 1885 |
La Nectarinia johnstoni (Nettarinia malachite di Johnston, Scarlet-tufted malachite sunbird) è un uccello tropicale caratterizzato da uno spiccato dimorfismo sessuale: i maschi, lunghi 25-30 cm, hanno piume brillanti di colore verde iridescente, con piume centrali della coda nere e allungate; hanno inoltre due ciuffi di piume rosse ornamentali alla base delle due ali. Le femmine sono molto più piccole, 14-15 cm, e dai colori meno appariscenti.
Possiede un lungo becco sottile e curvo e una lingua tubulare appuntita; entrambe queste caratteristiche sono espressione di adattamento alla abitudine di nutrirsi del nettare delle piante, librandosi nell'aria come il colibrì ed immergendo nelle corolle il lungo becco. Durante questa operazione riescono a rimanere sospesi nell'aria quasi immobili grazie a un rapidissimo movimento delle ali.
Le abitudini alimentari della Nectarinia johnstoni contribuiscono alla impollinazione ornitogama di alcune specie vegetali quali il Dendrosenecio kilimanjari e la Lobelia deckenii.
Sono uccelli monogami e territoriali. Vivono prevalentemente nelle zone di alta montagna, ove depongono le uova, in ragione di 1-2 per volta, in nidi a forma di sacca ovale.
Indice |
[modifica] Distribuzione geografica
della Nectarinia johnstoni
La specie è diffusa nelle zone montane di diversi paesi dell'Africa orientale: Zaire, Uganda, Rwanda, Tanzania, Kenya, Malawi e Zambia.
[modifica] Curiosità
Nonostante le molte somiglianze, non vi è nessuna parentela tra la Nectarinia johnstoni e i colibrì americani o gli honeyeaters australiani.
La somiglianza di alcuni caratteri è un tipico esempio di convergenza evolutiva, legata alle analoghe abitudini alimentari.
[modifica] Riferimenti bibliografici
- Evans, M, Barnard, P, Variable sexual ornaments in scarlet-tufted malachite sunbirds (Nectarinia johnstoni) on Mount Kenya. 1995. Biological Journal of the Linnean Society 54 371-381
- Elenco di rif. bibliografici
[modifica] Collegamenti esterni
- Nectarinia johnstoni su Avibase, database degli uccelli nel mondo
