M61 Vulcan
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L'M61 Vulcan è un cannoncino a canne rotanti da 20 mm ad azionamento idraulico o pneumatico sviluppato e prodotto negli Stati Uniti dalla General Electric e destinato all'utilizzo a bordo di aerei militari.
Il Vulcan è un cannone di tipo Gatling dotato di sei canne rotanti raffreddate ad aria e sequenza di sparo elettrico ed è in grado di produrre un volume di fuoco massimo di 6.000 colpi al minuto. È impiegato da circa cinquanta anni come armamento destinato al combattimento aereo avvicinato dagli aerei dell'aeronautica statunitense e di molte aviazioni militari del mondo.
Il Vulcan è stato prodotto in tre versioni principali:
- M61, la versione originale alimentata a nastri con maglia disintegrabile che presentava problemi nell'espulsione delle maglie
- M61A1, alimentato da un caricatore a tamburo con la possibilità di espulsione all'esterno o reinserimento dei colpi esplosi all'interno del tamburo
- M61A2, versione alleggerita dell'M61A1 con un peso di 91,6 kg
Il cannone Vulcan viene attualmente montato anche sul mezzo cingolato M163 con blindatura leggera, in dotazione all'US Army, con funzione antiaerea. Viene inoltre utilizzato come armamento navale nel sistema di autodifesa antiaerea ed antimissile a corto raggio Vulcan/Phalanx imbarcato sulle navi da guerra statunitensi
[modifica] Caratteristiche tecniche (M61A1)
- Tipo: cannone rotativo a 6 canne
- Calibro: 20 mm
- Operazione: azionamento idraulico, sequenza di sparo elettrica
- Lunghezza: 1,88 m
- Peso: 112 kg (escluso sistema di caricamento)
- Cadenza di fuoco: selezionabile 4.000 o 6.000 colpi al minuto
- Velocità del proiettile alla bocca: 1.050 m/s
- Peso del proiettile: 100 g (tipo HEI - high explosive incendiary)
