Lava
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Prende il nome di lava il magma una volta eruttato in ambiente subacqueo o subaereo.
Ha una temperatura che va dai 700 ai 1200 gradi Celsius. Sebbene sia abbastanza viscosa, circa 100.000 volte la viscosità dell'acqua, può scorrere per grandi distanze prima di raffreddarsi e solidificarsi. La parola "lava" ha origine dal latino "labes" che significa caduta, scivolamento.Il suo primo uso, collegato con la fuoriuscita di magma, probabilmente è quello che si trova in un breve racconto scritto da Francesco Serao,che riguarda l'eruzione del Vesuvio avvenuta fra il 14 maggio ed il 4 Giugno 1737. La lava, solidificandosi, forma rocce ignee effusive.
Le lave si distinguono in:
- granitiche o acide o sialiche, nel caso abbiano un elevato tenore in tetraedri silicato
- andesitiche o neutre, nel caso abbiano un tenore medio in tetraedri silicato
- basaltiche o basiche o femiche, nel caso abbiano un basso tenore in tetraedri silicato
Mentre le lave basaltiche sono molto fluide e raggiungono la superficie, quelle granitiche tendono a solidificare nella camera magmatica del vulcano, formando strutture come guglie, duomi e cupole di ristagno, o ad essere espulse con violente esplosioni.
[modifica] La solidificazione delle lave basaltiche
Le lave basaltiche possono, solidificando, portare a molteplici strutture:
- lave a corda, dette anche "pietre su cui si può camminare" dalle popolazioni hawaiane. Si tratta di lave molto basaltiche che scorrono a fiumi, uno strato sopra l'altro. Il più superficiale solidifica, mentre i sottostanti, scorrendo, lo incurvano.
- blocchi scoriacei, detti anche "pietre su cui non si può camminare" dalle popolazioni hawaiane. Si tratta di lave basiche, ma meno rispetto a quelle a corda. Lo strato che raffreddando solidifica è più spesso e quelli sottostanti invece di incurvarlo lo spezzano.
- basalti colonnari, quando lave basaltiche, solidificando, formano ampi prismi colonnari, come quelli presenti in Islanda, nell'Irlanda del Nord e in Sicilia.
- lave a cuscino (pillow-lavas), quando la lava fuoriesce a grandi profondità, nel mare, raffredda in fretta ma i gas sgorgano liberandosi molto lentamente.
