James Prescott Joule
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James Prescott Joule (Salford, 24 dicembre 1818–Sale, 11 ottobre 1889) è stato un fisico inglese.
[modifica] Biografia
Joule nacque la vigilia di natale del 1818 a Salford, un paese nelle vicinanze di Manchester, da una famiglia di produttori di birra, ed ebbe tra i suoi insegnanti il chimico John Dalton.
A 25 anni effettuò il primo tentativo di definire l'unità di misura della corrente elettrica, attualmente rappresentata dall'ampere. Nel 1841 inviò alla Royal Society un articolo in cui dimostrava che un conduttore attraversato da corrente elettrica produce calore in quantità proporzionale alla resistenza del conduttore e al quadrato della corrente stessa. Questo fenomeno è oggi chiamato effetto Joule.
Successivamente Joule enunciò ad un congresso in Irlanda il principio noto come equivalente meccanico del calore. Inizialmente la scoperta non suscitò molto interesse, ma in seguito egli ricevette per questo la Royal e la Copley Medal da parte della Royal Society.
[modifica] Curiosità
Essendo egli nato in Inghlilterra da una famiglia francese, il suo cognome si può pronunciare indistintamente "all'inglese" oppure "alla francese"
