Denario

Secondo l'opinione più diffusa attualmente tra gli studiosi, nel 211 a.C., durante la Seconda guerra punica, fu battuta una moneta dal valore di 10 assi chiamata "denario", il cui nome significa appunto "contiene dieci".

Nel 118 a.C. il suo valore fu posto a 16 assi, a causa della diminuzione del valore dell'asse.

[modifica] Il problema della datazione del primo denario

[modifica] I denari serrati

Il termine serrato viene dal latino serrare = segare ed indica una moneta del bordo seghettato. A Roma furono emessi denati serrati in diversi periodi. Il significato di questa scelta non è charo. Secondo Tacito (Germania, c.5) i serrati erano particolarmente apprezzati dai Germani. Sicuramente su queste monete era più difficile effettuare l'operazione, detta "tosatura", con cui si toglieva parte del metallo, diminuendone così la quantità di metallo prezioso.

[modifica] Il quinario

[modifica] Il denario come stumento di propaganda

I primi denari emessi non mostravano alcuna indicazione che li potesse far collegare al magistrato monetario che ne aveva curato l'emissione. Queste monete sono comunemente definite dai numismatici "denari anonimi".

In una seconda fase cominciarono ad apparire simboli che permettevano di identificare in qualche modo il magistrato responsabile (ancora, prua di nave, vittoria, martello, punta di lancia). Più tardi i simboli furono sostituiti da lettere o monogrammi, probabilmente le iniziali del magistrato. Infine, anche se in forma abbreviata appaiono nomi che in qualche modo ci permettono di risalire all'identità a volte, ma quasi sempre alla gens di appartenenza.

Sesto Pompeo. ca. 137 a. C. - Pompeia 1; Syd. 461; Craw. 235/1

I tipi in questa fase presentano sempre la testa elmata di Roma al dritto. Al rovescio inizialmente sono rappresentati i Dioscuri, poi questi vengono alternati con bighe guidate di volta in volta da varie divinità: Diana, Vittoria, Giove.

L'uso della moneta come strumento di propaganda risale alla nascita stessa della moneta. Nel mondo greco le polis usavano rappresentare nelle monete gli dei protettori della città, (Atena, Acheloo, le ninfe Partenope e Aretusa). Altre città usavano altre immagini rappresentative: la rosa (rhodon) di Rodi, l'ape (melita) per Melitæ, il gomito (ankon) ad Ancona. Solo in età ellenistica vengono raffigurati uomini viventi: i re delle dinastie macedoni.

A Roma l'accento era inizialmente posto sull'esaltazione della città. Nella seconda metà del II secolo a.C. i magistrati monetari iniziano invece ad esaltare la gens di appartenenza ed appaiono nuove rappresentazioni.

Diritto: Roma dx. Dietro vaso, sotto il mento X Rovescio: la lupa capitolina che allatta Romolo e Remo

Uno dei primi denari con una nuova iconografia è quello di Sesto Pompeo qui raffigurato. Mentre al diritto si ha sempre la testa della dea Roma, cioè l'immagine deificata della città, al rovescio è rappresentata una scena della tradizione romana: il pastore Faustolo, il cui nome è riportato in alto sulla sinistra, trova i gemelli Romolo e Remo allattati dalla lupa capitolina, sotto il fico ruminale. Un picchio, che avrebbe portato del cibo, si trova sull'albero. Il nome del magistrato è qui indicato per esteso.

Bruto, ca. 54 a.C. - Bruto - Lucio Giunio Bruto, rovescio Servilio Ahala.
Iunia 30 e Servilia 17; Syd. 932; Craw. 433/2 (da Eckhel).

Fino alla fine della repubblica si ha uno straordinario fiorire di tipi che esaltano le discendenze o supposte tali del magistrato monetario.

Titurio Sabino ci presenta l'immagine di Tito Tazio, Bruto, il futuro assassino di Cesare, le immagini dei suoi pretesi antenati Lucio Giunio Bruto e Servilio Ahala, Gneo Cornelio Blasio usa invece l'immagine dell'Africano.

[modifica] Il denario durante l'impero

Il denario continuò ad essere la principale moneta dell'impero fino a che non fu sostituito dell'antoniniano nella metà del III secolo d. C.. Inizialmente l'argento usato era il più puro compatibilmente con le tecniche dell'epoca, ma gradualmente cambiò secondo le circostanze politiche ed economiche.

Anche quando il denario non fu più emesso con regolarità, fu ancora usato come unità di conto.

È difficile dare un valore attuale per la moneta a causa della grande differenza tra le due economie. Gli storici classici di regola affermano che nella tarda repubblica e nel primo Impero la paga annuale per un lavoratore era di un denario.

[modifica] L'eredità del denario

L'ultima eredità del ‘’denario’’ può essere vista nell'uso della lettera ‘’d'’ come abbreviazione dell'antica moneta francese nota come denier e per il penny britannico prima del 1971.

Sopravvive anche nel comune nome Arabo di una moneta, il dinar دينار, già in uso in periodo pre-Islamico, ed ancora in uso in diverse moderne nazioni di lingua Araba.

L' aureo d'oro sembra essere stato prevalentemente una moneta di conto, una denominazione raramente frequente nelle transazioni comuni, a causa del suo alto valore. I numismatici pensano che l'aureo fosse usato per pagare gratifiche alle legioni alla salita al potere di un nuovo imperatore. Valeva 25 denari.

1 aureo d'oro = 2 quinarii d'oro = 25 denari d'argento = 50 quinari d'argento = 100 sesterzi di bronzo = 200 dupondi di bronzo = 400 assi di rame = 800 semissi di rame = 1600 quadranti di rame

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