Camellia
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 Camellia japonica |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||||
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| Specie | ||||||||||||||||||
Camellia - genere delle Theaceae, Camellia - originario delle zone tropicali dell'Asia, piante a portamento arbustivo o ad alberello sempreverdi alti in natura fino a 15 m, con foglie semplici alterne, di colore verde più o meno scuro secondo la specie, lucide e coriacee, a volte carnose e provviste di stipole e ghiandole aromatiche, con i margini lisci o crenati, di forma ellittica, lanceolata o oblungo-lanceolate, i fiori sono semplici o doppi di colore bianco, roseo o rosso, privi di profumo o molto profumati, piante adatte ai climi temperati e umidi.
Nelle zone tropicali asiatiche dalla C. sinensis (L.) O. Kuntze (= C. thea), arbusto eretto, dalle foglie ovato-acuminate, con il margine dentato, di colore verde-chiaro lucente, i fiori semplici, sono di piccole dimensioni, di colore bianco, portano numerosi stami color giallo-oro; si ricava dalle giovani foglie la nota bevanda tonificante conosciuta con il nome di tè, per sola essiccazione al sole si ottiene il tè verde; per successiva fermentazione ed essiccamento il tè nero, se la fermentazione è parziale si ottiene il tè oolong che presenta il colore del tè verde o ambrato e l'aroma di quello nero.
La specie più coltivata come pianta ornamentale nei giardini, parchi e viali, è la C. japonica L., originaria della Corea e del Giappone, arbusto che raggiunge alcuni metri di altezza, foglie persistenti, ovali di colore verde cupo lucente, fioritura primaverile con fiori dai colori nelle varie sfumature dal bianco al rosso cupo, corolle a forma di rosa aperta e appiattita.
In Italia anche se non più coltivata come un tempo, è diffusa nella zona dei laghi prealpini, in Liguria, dove si trovano numerosi boschetti utilizzati per la raccolta dei fiori in boccio, e nell'Italia centro-meridionale e insulare; in condizioni pedo-climatiche ottimali, possono raggiungere dimensioni di oltre 10 m di altezza. In particolare sono da segnalare le "Antiche camelie della Lucchesia".
[modifica] Coltivazione
La C. japonica richiede clima tiepido ed esposizione in pieno o medio sole, può adattarsi anche a zone in ombra dando però scarse fioriture; vuole suolo fresco e ricco, permeabile, morenico o di origine vulcanica, acido , privo di calcare, nelle regioni a clima rigido si coltiva in vaso con torba, terriccio ricco, di terra di bosco e foglie, di castagno o d'erica, riparandola in serra d'inverno, le piante coltivate in vaso rimangono di dimensioni modeste.
Si può moltiplicare per talea o più frequentemente, per innesto su soggetti ottenuti con la semina.
[modifica] Avversità
Teme i geli intensi e prolungati, il ristagno d'acqua può provocare il marciume radicale.
