Apteryx australis
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
 |
|||||||||||||||||||||
 |
|||||||||||||||||||||
| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||||
| Nomenclatura binomiale | |||||||||||||||||||||
| Apteryx australis | |||||||||||||||||||||
| Nomi comuni | |||||||||||||||||||||
| Kiwi australe Kiwi bruno |
|||||||||||||||||||||
| Sottospecie | |||||||||||||||||||||
Il Kiwi australe o Kiwi bruno (Apteryx australis, Shaw 1813) è un uccello della famiglia degli Apterygidae.
Indice |
[modifica] Distribuzione
Nuova Zelanda.
[modifica] Sistematica
Eventuali suddivisioni in sottospecie:
- Kiwi australe dell'Isola del Sud (Apteryx australis australis)
- Kiwi australe dell'isola Stewart (Apteryx australis lawryi)
- Kiwi australe dell'Isola del Nord (Apteryx australis mantelli)
Definizioni erronee sono quelle di:
- Apterygon dumosum Tandan, 1972
- Apterygon mirum Clay, 1961
- Rallicola gadowi Harrison, 1915
- Rallicola rodericki Palma, 1991
[modifica] Aspetti morfologici
- Maschio - Altezza: 50-65 cm, peso: 1440-3060 g, lunghezza del becco: 110-155 mm.
- Femmina - Altezza: 50-65 cm, peso: 2060-3850 g, lunghezza del becco: 130-205 mm.
La testa è proporzionalmente piccola, il collo è lungo e forte, i muscoli toracici sono molto ridotti. La parte bassa del corpo, è invece molto robusta, specialmente bacino, zampe e piedi.
Le ali atrofizzate sono lunghe solo 4-5 cm con un uncino all'estremità e rimangono nascoste sotto il piumaggio. Non hanno coda. Sono normalmente notturni, specializzati nel muoversi nel buio del sottobosco. Per questo motivi hanno acuito i sensi dell'udito e dell'olfatto, mentre la loro vista è ridotta, caratteristiche più da mammiferi che da uccelli. I loro occhi sono piccoli e gli permettono di vedere ciò che gli sta di fronte a pochissima distanza. Le cavità auricolari esterne sono molto grandi e sono stati visti molto spesso girare la testa verso la provenienza dei suoni, per meglio sentirli.
Il becco è lungo, flessibile, leggermente ricurvo verso il basso, con un colore variabile dall'avorio al rosa e al brunastro, il becco della femmina è più lungo e largo. La mandibola superiore è più sottile di quella inferiore. Ci sono due piccole narici alla base del becco, che aiutano i kiwi nella ricerca dei piccoli invertebrati che vivono sul terreno o leggermente sottoterra. Verso la base del becco, si trova una valvola che permette all'uccello di espellere impurità o acqua dalle narici. Queste valvole gli permettono di alimentarsi anche in luoghi molto umidi, come ai margini di una palude. Alcune penne alla base del becco si sono trasformate in setole tattili. La lingua è appuntita e callosa.
Il piumaggio ha un aspetto ispido, assomigliante più a capelli che a penne. Come gli altri ratiti, le penne mancano degli uncini sulle barbule. Non ci sono notizie certe a riguardo della muta, ma è possibile che sia continua, non ci sono differenze nel piumaggio tra maschi e femmine o tra adulti e giovani, a parte il fatto che il piumaggio dei giovani è più soffice.
Le zampe forti sono fornite di muscoli potenti, anche i piedi sono ben sviluppati ed hanno quattro dita, 4 in avanti e uno all'indietro (poco sviluppato), a differenza degli altri struzioniformi che ne hanno due o tre. Ogni dito termina con un artiglio robusto.
[modifica] Habitat
Foreste subtropicali e temperate, arbusteti. Si può trovare anche in piantagioni, boscaglie e terreni agricoli.
[modifica] Abitudini generali
I kiwi sono fondamentalmente notturni, durante il giorno rimangono nelle tane o in nascondigli naturali, divenendo attivi solo al tramonto del sole. Per questo sono difficili da vedere e quindi da studiare, ma negli ultimi anni, le ricerche sono migliorate grazie ai sistemi di visione notturna e al monitoraggio radio, comunque, ancora molte sono le questioni irrisolte.
Tendono ad occupare il territorio in coppia, uccelli solitari sono giovani o adulti che non hanno ancora trovato un compagno. La grandezza del territorio varia da regione a regione, dipendendo dal tipo di habitat, dall'abbondanza di cibo e dalla densità dei kiwi. Per il kiwi australe il territorio è di 5-50 ettari per coppia.
Entrambi i sessi difendono il territorio, specialmente durante il periodo riproduttivo, scacciando chiunque, adulti o giovani, con suoni o inseguimenti, molto occasionalmente con combattimenti.
Le tane sono usate sia dai maschi che dalle femmine e vengono utilizzate anche per nidificare, di solito hanno un solo ingresso largo 9-15 cm, con un tunnel di lunghezza considerevole, terminante in un camera larga abbastanza per contenere due adulti. L'ingresso è nascosto tra la vegetazione, ma molte tane sono state trovate anche in spazi aperti. Le tane possono essere cambiate frequentemente o utilizzate per lungo periodo (anche alcuni anni)
[modifica] Voce
I richiami dei kiwi sono l'indicazione più comune della loro presenza. Possono essere sentiti per tutto l'anno, eccetto le notti di luna piena o quando l'aria è molto secca. I richiami giocano un ruolo importante per la difesa del territorio e per il contatti tra le coppie. Molto spesso, specialmente tra i maschi, avvengono duelli canori tra coppie di territori vicini.
I richiami possono essere uditi fino a 100 m di distanza, in situazioni favorevoli la distanza arriva a 1,5 km.
Il maschio emette altri fischi striduli, che salgono in tonalità per poi discendere ed assomigliano ad un "ah-eel", il richiamo consiste nel ripetere questo fischio per venti o più volte. Le femmine emettono note più corte, più dure e gutturali rispetto a quelle del maschio. Il richiamo delle femmine segue la tipologia del maschio, ma differisce per il tono e per il tempo.
[modifica] Cibo ed alimentazione
Il kiwi è onnivoro, la sua dieta consiste in invertebrati e in misura minore di vegetali (frutti, semi e foglie). Consuma principalmente invertebrati del terreno, come anellidi, millepiedi, adulti e larve di scarafaggi, larve di farfalle notturne e di mosche, grandi cavallette e ragni. Nel suo stomaco sono anche stati ritrovati resti di rane, gamberi e felci.
Per cercare il cibo, utilizza l'olfatto e il becco molto sensibile, muovendo il becco sul terreno, è anche in grado di sentire gli invertebrati più grossi. Quando scopre una preda nel suolo, utilizza il becco per smuovere il terreno, tentando di catturarla.
I kiwi hanno una notevole capacità di accumulare grasso sottocutaneo e nel kiwi australe dell'Isola del Nord può arrivare al 30% del peso complessivo. Questo è un fatto positivo per il maschio a causa del prolungato periodo di incubazione e per la femmina nel periodo di deposizione, ma soprattutto, per entrambi, durante i periodi estivi, con scarsa disponibilità di cibo.
I luoghi di alimentazione non sono fissi, ma variano ogni notte, pur sempre all'interno del proprio territorio.
[modifica] Riproduzione
Il kiwi australe è esclusivamente monogamo, quando la coppia è formata, è molto probabile che resti unita fino alla morte di uno dei due, solo a quel punto il sopravvissuto cerca un nuovo compagno.
La stagione riproduttiva inizia in primavera, la deposizione avviene tra luglio e febbraio. Il nido è in una tana scavata da loro stessi. La tana scavata non viene mai utilizzata per la nidificazione prima di alcuni mesi o anche un anno, in tal modo la vegetazione può crescere attorno all'imboccatura nascondendola. Due settimane prima della deposizione, il maschio prepara il nido accumulando piante, specialmente muschi, licheni ed erba, nella camera del nido. In caso di sostituzione di una covata persa o di una seconda deposizione, il sito del nido viene sempre cambiato.
Le uova hanno dimensione di 115-137 x 70-83 mm, con un peso di 450 g circa, rappresentando il 14-20% del peso della femmina. Vengono deposte una o due uova, raramente tre, con un intervallo di circa 25-30 giorni tra il primo e il secondo. La cova è normalmente eseguita dal solo maschio.
L'incubazione dura 75-84 giorni.
La schiusa dura due o tre giorni, con un intervallo di 5-15 giorni fra il primo e il secondo uovo. I pulcini rompono il guscio con i piedi, in quanto sprovvisti del "dente dell'uovo". Escono dall'uovo rivestiti di piume e sono una replica in piccolo degli adulti. I pulcini sono precoci e nidifughi, possono stare in piedi dopo 4 giorni e camminare dopo 5-6 dalla nascita. Si nutrono da soli e, quando sono fuori dal nido, sono controllati dai genitori in modo blando. Dopo 14-20 giorni i pulcini sono completamente indipendenti, ma rimangono nel territorio dei loro genitori per qualche tempo. Sono stati segnalati casi di adulti che sono rimasti con i giovani per più di un anno a volte fino a tre.
I giovani raggiungono le dimensioni degli adulti dopo 18-20 mesi. La maturità sessuale è raggiunta a 14 mesi per il maschio e a 24 mesi per la femmina. La percentuale di uccelli che raggiungono la maturità è di 0,5 a coppia per anno.
[modifica] Spostamenti
I kiwi sono sedentari e, quando un uccello occupa un territorio, vi rimane per tutta la vita. Anche quando il suo habitat è distrutto, purché riesca ancora a trovare cibo, solo se non ne trova si sposta in uno adiacente, sempre che ne esista uno vivibile.
[modifica] Relazioni con l'uomo
[modifica] Status e conservazione
Non globalmente minacciato.
Il suo areale si è ridotto notevolmente, sterminato sulla costa orientale dell'Isola del Sud ed a sud e sud-est dell'Isola del Nord
Oltre alla caccia, il kiwi ha subito e subisce la pressione dovuta alla distruzione del suo habitat naturale, che cominciò già prima della colonizzazione europea, quando i maori bruciavano ampi spazi di foresta per crearne spazi per le coltivazioni, la distruzione fu intensificata con l'arrivo degli europei, che sostituirono la vegetazione originale con piante esotiche e con il pascolo delle fattorie; questa conversione continua tutt'oggi e crea grossi problemi alla conservazione del kiwi nell'Isola del Nord.
L'introduzione di predatori mammiferi ha accentuato la crisi delle popolazioni di kiwi, non in grado di adattarsi a certi tipi di predazione. Ermellini e donnole furono introdotti per combattere la diffusione dei conigli (anch'essi introdotti quali animali d'allevamento) inselvatichiti, cani e gatti accompagnavano i coloni, tutti questi animali, insieme, hanno collaborato nel distruggere i kiwi. Un'altra causa di mortalità sono le esche avvelenate e le trappole per catturare i trachisuri volpini (Trichosurus vulpecula).
Sono stati reintrodotti con successo nelle isole Little Barrier, Kapiti e D'Urville; è stato introdotto anche nell'isola Hen nel 1988, ed è in programma una sua introduzione anche nell'isola Tiri Tiri Matangi
[modifica] Come si chiama in altre lingue
- Francese: kiwi austral
- Inglese: Brown Kiwi
- Olandese: echte kiwi
- Polacco: kiwi brazowe
- Spagnolo: kiwi castaño, kiwi común
- Tedesco: streifenkiwi
